Feliz Navidad!!

 

Veo, veo...Julio-Agosto

 

En la constelación de Ofiuco tenemos una buena cantidad de cúmulos globulares a nuestra disposición como se puede ver en el mapa adjunto.

    Hay faena para unas cuantas noches si queremos observar con tranquilidad. En este caso vamos a centrarnos en uno solamente: Messier 10. Éste se encuentra casi, casi, en el centro de la figura principal  de la constelación.

    Este cúmulo fue descubierto por Charles Messier el 29 de mayo de 1764, y lo definió como “nebulosa sin estrellas”.

William Herschel consiguió resolverlo con telescopio más potente, describiéndolo como “un hermoso conjunto de estrellas comprimidas entre sí”.

 

    La distancia estimada a la que se encuentra es de unos 14300 años luz. Siendo su magnitud de +6,4.

    Con ese brillo está al alcance de cualquier telescopio de aficionado y, si queremos compararlo con otros de su especie, en las cercanías tenemos unos cuantos  más como se puede ver en el mapa de la constalación.

    Hay que verlo.

Veo, veo...Mayo-Junio

 

Durante la primavera tenemos abierta una “ventana” en la que podemos explorar más allá de nuestro “patio galáctico” y así llegar a ver los grandes cúmulos de galaxias de Virgo y la Cabellera de Berenice.

No obstante, para dar un descanso a la vista después de esforzarnos en la detección y búsqueda de estas nubecillas tan débiles os propongo visitar uno de los cúmulos globulares más hermosos, sin despreciar el tan famoso M13.

En la frontera entre las constelaciones de Boyero, Cabellera de Berenice Perros de Caza, y dentro de los límites de ésta última se encuentra M3.

Fue descubierto por Charles Messier en 1764 y posteriormente estudiado por el infatigable William Herschel y Lord Rosse con su famoso Leviatán.

Ellos pudieron constatar que el objeto visto por Messier estaba compuesto por muchas estrellas apiñadas.

Este cúmulo es uno de los más grandes y brillantes. Se calcula que contiene unas 500.000 estrellas y su masa equivale, aproximadamente, a alrededor de 800.000 masas solares.

Con una magnitud de +6,2 es muy fácil de encontrar. Con unos prismáticos ya es posible verlo, por lo que con el buscador del telescopio lo distinguiremos sin problemas.

Aunque está en la constelación de Canes Venatici, es mejor partir para su búsqueda, bien de la estrella alfa de Boyero, Arcturus, o  de la cercana Muphrid.

Con un telescopio pequeño ya se puede apreciar el aspecto “granuloso” de sus apretadas estrellas, Y si usamos uno de mayor diámetro se empiezan a ver distintamente las estrellas de la periferia. No hay que tener miedo a ponerle aumentos, su brillo y la altura a la que se encuentra ayudan a conseguir más resolución.

Así, después de descansar la vista y disfrutar de este bonito cúmulo podremos reanudar la caza de esas nubecitas a las que les damos el nombre de galaxias.

Como curiosidad decir que es uno de los globulares más ricos en estrellas variables, se conocen más de quinientas casi todas del tipo RRLyr.

Veo, veo...Marzo-Abril

Como seguimos en las mismas circunstancias y no podemos salir a observar como quisiéramos es menester buscar cosas que sean fáciles de localizar y ver desde casa ( el que pueda claro), este Veo, veo... propone una observación lunar.

En concreto la zona del cráter Gassendi, situado al norte del Mare Humorum.

Es una zona muy interesante, tanto para observar como para fotografiar por las grietas que , en las adecuadas condiciones de observación, se pueden ver en su interior.

En el mapa general he puesto el aspecto de la Luna para los días 24 de marzo y 23 de abril, aunque se puede observar tanto antes como después de esas fechas.

Tiene en diámetro de unos 110 km y está al alcance de cualquier telescopio o prismáticos , estos sobre un trípode, aunque para ver las grietas mejor usar un telescopio.

En esta foto, hecha con un Celestron 5, se pueden apreciar las grietas interiores, así como los picos centrales. El cráter situado en la parte superior es Gassendi A, tiene un diámetro de 33km..

El nombre le viene de Pierre Gassendi(1592-1655), sacerdote, astrónomo y matemático francés. Tuvo correspondencia con Galileo y Kepler. Fue el primero en observar un tránsito de Mercurio por delante del Sol en 1631. Este fenómeno fue calculado y predicho por Kepler.

Veo, veo... Enero-Febrero

 

En estos tiempos en que no podemos salir a observar como quisiéramos es menester buscar cosas que sean fáciles de localizar y, desde luego, nada de nebulosas o galaxias con poco brillo.

Por eso, la propuesta de este Veo, veo... es de un asterismo visible con prismáticos pequeños. Se trata de la Cascada de Kemble, en la poco visitada constelación de Camelopardalis, La Jirafa.

Este bonito grupo estelar fue descubierto por el franciscano canadiense Lucien Kemble. En una carta escrita a Walter Scott Houston, que durante muchos años escribió una sección en Sky & Telescope titulada Deep Sky Wonders, la describe así “ una bella cascada de débiles estrellas que cae desde el Noroeste hacia el cúmulo abierto NGC1502” que había encontrado mientras barría el cielo con su prismáticos de 7x35.

En su haber tiene otros dos asterismos más: Kemble 2 en el Dragón y la Cometa de Kemble en Camelopardalis. También tiene un asteroide con su nombre 78431 Kemble.

Y al final de la cascada tenemos el cúmulo abierto NGC1502. Tiene una magnitud de +6,9 y un tamaño aparente de unos 8´.

Se encuentra a unos 3.400 Años-Luz .

Y, para finalizar, un par de fotos. Una en la que se ve el asterismo al completo y otra del cúmulo.

Merece la pena verlos.

Veo, veo...Noviembre y Diciembre

 

 Aunque la fecha de la oposición de Marte ya ha pasado, aún tenemos tiempo para poder disfrutar de la visión de este planeta. Sobre todo teniendo en cuenta que hasta diciembre de 2022 no lo volveremos a tener “a tiro”.  A finales de noviembre tendrá 14,8” de diámetro y empezará a mostrar algo de fase. A principios de mes tiene 20,1” y está iluminado un 98% contra el 93% a final de mes..  Por eso hay que aprovechar la ocasión tanto visualmente como con las cámaras disponibles. Incluso con diámetros pequeños se pueden apreciar los detalles de albedo más prominentes. 

 Y para animar, aparte de las fotos, pongo una muestra de dibujo hecho durante la oposición de 2003 con un telescopio maksútov de 150mm de diámetro. 

 

  El mapa que acompaño servirá para detectar y comprobar lo que estamos viendo. Así que, ánimo y a no dejar pasar esta ocasión.

Veo, veo...Septiembre-Octubre

 

En estas fechas aún estamos a tiempo de ver una pequeña constelación,

Sagitta, La Flecha. Esta es una de las pocas que se parecen a lo que su nombre indica.

En ella propongo como observación fácil la de un cúmulo globular que durante un tiempo se estuvo en duda de si era un abierto muy cerrado o un globular muy abierto. Hoy parece ser que hay acuerdo en catalogarlo como globular.

Se trata de M71 o NGC6838.

Fue descubierto por Philippe Loys de Chéseaux en 1746 e incluido por Messier en su catálogo en 1780.

Con una magnitud de +6,7 no tiene que representar problema con cualquier telescopio.

Tiene una apariencia como de punta de flecha. Curioso, pues está en la constelación de ese nombre. Pero como estas cosas suelen ser subjetivas, lo mejor es verlo y juzgar sobre lo que nos parece.

Muy cerca de Sagitta tenemos un asterismo que es muy conocido. Cuando lo vi por primera vez con prismáticos pensé “parece una percha”. Más adelante comprobé que no había sido ni el único ni el primero.

El nombre oficial es Collinder 399, pero para nosotros siempre será La Percha.

Pero no hay que quedarse únicamente en la observación de este bonito cúmulo. Al Este del mismo se puede ver un delicado grupo de estrellas. Es otro cúmulo abierto que merece la pena buscar:NGC 6802. Es más débil que M71 ya que su magnitud visual es de la +8,8. Tiene una forma alargada en sentido Norte- Sur, casi un rectángulo como se puede ver en la foto. Pero, tu ¿cómo lo ves?

Veo, veo...Julio-Agosto

Para esta propuesta de observación propongo centrarnos en la constelación de Hércules. Ahora la tenemos bien y mal situada. Me explico, bien porque al estar muy alta sobre el horizonte le afectará menos el efecto de la atmósfera terrestre , pero, a la vez es una tortura para buscarla sin GoTo.

Vaya uno cosa por la otra..

Tenemos dos objetos fáciles y uno un poco más difícil. Empezaremos por los fáciles.

Todos conocemos M13, el fabuloso cúmulo globular, pero no hay que olvidar que, en esa misma constelación hay otro globular muy majo: M92.

Empezaremos por éste último. Tiene una magnitud de +6.4 y un tamaño aparente de 14 minutos, está a unos 8,3 kiloparsecs. Es fácil de localizar y se puede ver con prismáticos.

El siguiente, como no podía ser menos, será M13. ¿ Que se puede decir de él? Pues nada, que hay que verlo. Es uno de mis globulares favoritos junto con M22, en Sagitario.

M13 tiene una magnitud de +5,78 y el tamaño aparente es de 20 minutos de arco. También es más cercano que el anterior, 7,1 kiloparsecs.

Y, para terminar, el difícil. Se trata de la galaxia NGC6207. No es muy brillante, magnitud +11,3 y pequeña, 3,5x1,6 minutos de arco.

Es un pequeño reto, sobre todo en cielos contaminados de luces como por desgracia suele ocurrir.

Adjunto la descripción y el dibujo que hice en 1987.

 La la observación la hice con un telescopio newton de 155mm de diámetro y con cielos mucho mejores que los que “disfrutamos” ahora.

Este fue el primer aparato decente que me construí. El primero era un refractor “cromático” de 50mm de diámetro cuya lente compré en una óptica.

Veo, veo...Mayo-Junio

   Como en estos tiempos de confinamiento no podemos salir al campo a observar, propongo volver nuestra vista a la Luna.

Siempre es muy agradable y entretenida la observación lunar. En cualquiera de sus fases, incluso llena, cada noche va mostrando multitud de detalles. Aunque ya los hayamos visto en otras ocasiones, las cambiantes condiciones de iluminación, según van pasando las horas, hacen que parezcan diferentes a como los recordamos de otras observaciones.

   Así que, si dispones de una terraza o ventana desde la que puedas ver la Luna, no la desaproveches.    Un pequeño telescopio, unos prismáticos, sobre todo si están firmemente sujetos en un trípode, te darán muchas sorpresas.

   Recuerdo una observación hecha con un anteojo terrestre de 30mm de diámetro y 15x solamente. Al tenerlo sobre un trípode, me dejo asombrado de la cantidad de detalles que mostraba en comparación con sujetarlo a pulso sin ningún apoyo.

   En el encabezamiento he puesto una foto de la Luna llena con algún rótulo para orientación. Pero si quieres más detalle te recomiendo que te descargues el Atlas Virtual de la Luna en esta dirección, es gratuito:

https://virtual-moon-atlas.uptodown.com/windows

   Y ahí van un par de fotos de zonas interesantes de la Luna, Las rimas de Hyginius y el Mare Nectaris, aunque hay muchísimas más.

Veo, veo...Marzo-Abril

Durante estos meses aún estamos a tiempo de ver una de las nebulosas más fotogénicas. Me refiero a la Roseta, en Monoceros. Aunque no se vea a primera vista, es fácil de localizar donde está ya que rodea al cúmulo abierto NGC2244, descubierto por William Herschel , aunque él no vio la nebulosidad que lo rodea.

El cúmulo ya es una prueba para localizarlo a simple vista, pero con el buscador o unos prismáticos enseguida se hace aparente.

Otro tema distinto es la nebulosa. En fotografía sale a la primera, pero en visual la cosa es más difícil. Primero hace falta que el cielo sea bastante oscuro. Como mejor se aprecia es con prismáticos, ya que con telescopio es bastante problemático el verla debido a su gran tamaño aparente y, desde luego, ayuda mucho el uso de cualquier tipo de filtro antipolución.

El experimentado observador Walter Scott Houston en uno de sus artículos en Sky & Telescope, comenta que se puede ver sin ningún tipo de ayuda óptica, simplemente poniendo delante del ojo uno filtro UHC. También servirá de ayuda si ponemos uno de estos filtros en los prismáticos, aunque para esto haya que hacer un poco de bricolage.

En fin, creo que es un reto que merece la pena de intentar antes de que, según pasen los días , esta zona del cielo desaparezca de nuestra vista hasta el año que viene.

Veo, veo...Enero-Febrero

         En la constelación del Can Mayor, si se examina cualquier mapa estelar, se pueden encontrar muchos objetos dignos de echarles un vistazo.

         En el mapa que adjunto con este Veo, veo...hay algunos cúmulos abiertos que hay que ver con detenimiento.

         Entre todos ellos me ha parecido curioso por la disposición de las estrellas que lo forman, NGC 2362, también conocido como Cúmulo Tau Canis Majoris,  ya que está centrado en esta estrella.

         Es muy fácil de localizar y ver. Yo lo “descubrí” observando desde la galería de casa, en Zaragoza. En cualquier lugar más oscuro será más bonito y mostrará más estrellas. A mi me recuerda la punta de una flecha, o también un árbol de Navidad.

         Está situado a unos 5400 años/luz (aproximadamente), centrado, como ya he dicho en la estrella  t  (Tau) del Can Mayor. Con una edad estimada en unos 4-5 millones de años. A pesar de que es un cúmulo joven, no tiene nebulosidad asociada, lo que indica que los vientos estelares de sus estrellas de tipo O y B, se han encargado de barrerlos.

         Así que, si el tiempo lo permite, apuntaremos nuestros telescopios a este bonito cúmulo.

Feliz Navidad!!

Veo, veo...Noviembre-Diciembre

11 de Noviembre, Tránsito de Mercurio 

            El próximo 11 de noviembre se podrá observar, si el tiempo lo permite, un tránsito del planeta Mercurio por delante del Sol. Tendrá una duración de 4 horas 12minutos y 05 segundos, aunque, desde Zaragoza, no se podrá ver en su totalidad, ya que el Sol se pondrá antes de que acabe el fenómeno.

            Estos son los horarios, en Tiempo Universal, para Zaragoza:

Segundo contacto    12h 35m 19s      altura del Sol 30º

Máximo                   15h 19m 24s      altura del Sol 13º

Final del tránsito     16h 47m 24s      altura del Sol 0º

            He puesto la hora del segundo contacto porque el primero es cuando el borde del planeta toca al Sol, como es inobservable me ha parecido mejor poner el del segundo que es cuando el planeta ya se puede ver sobre el fondo solar.

            En cuanto a la hora de finalización del fenómeno, pues , aunque acaba más tarde, para nosotros el Sol se habrá puesto ya, así que tampoco lo podremos ver.

            Así que las horas corresponden a lo que realmente se podrá ver desde Zaragoza.

            Otra puntualización, en el dibujo se ve un perfil exagerado de Mercurio sobre el fondo solar. En realidad se verá mucho más pequeño, lo he puesto así por motivos de visibilidad de la posición del planeta.

            Para hacernos una idea del tamaño real ahí van unas fotos del último tránsito que fue el 9 de mayo de 2016. Una de las fotos está hecha en el visible y la otra en H alfa.

            Y, como siempre nunca está de más recordar las precauciones que hay que tomar cuando observamos el Sol, como es en este caso.

            No mirar nunca directamente al Sol sin la debida protección. Esto es, a simple vista, nunca, con telescopio o prismáticos hay que usar un filtro homologado como el Film Solar Filter de Baader Planetarium u otro similar. En caso de duda, mejor no mirar: nos estamos jugando la vista, lo que es muy, muy serio.

            También se puede usar el método de proyección, como muestra el dibujo. Pero, ojo, para apuntar al Sol nunca mirar directamente.

El siguiente tránsito se producirá el 13 de noviembre de 2032.

Veo, veo....Septiembre-Octubre

         Alamac, Alamek, Alamech, Almach, Almak,etc...son todos variantes del nombre Al Anak al Ard, que parece ser el nombre de una especie de tejón de los desiertos arábigos.

         En realidad estamos hablando de la estrella g gamma de Andrómeda. Es esta una estrella doble fácil de ver , ya que sus componentes están separadas 9,7” de arco. La primaria, de magnitud +2,3, tiene un tono anaranjado y la secundaria, de la +5, tirando a verde. En realidad se trata de un sistema triple ya que la más débil es a su vez doble, pero al tener una separación de 0,4”, cae fuera de nuestras posibilidades.

         Un poco más al Sur podemos ver un cúmulo abierto muy disperso: NGC752. Como mejor se ve es con unos prismáticos o un telescopio de focal corta y con pocos aumentos ya que es muy grande.

         Hay una observación de Giovanni Batista Hodierna que parece corresponder a este objeto, pero hay que esperar a que la infatigable Carolina Herschel lo observara en 1783 de manera independiente, para confirmarlo.

         Y más Sur, ya en Aries, tenemos otra bonita estrella doble . Mesarthim o g gamma  de Aries. En este caso no tenemos diferencia de colores, se trata de dos estrellas iguales, blancas, con muy poca diferencia de magnitud (+4,5 y +4,6) separadas por 7,5”.

         La duplicidad de esta estrella fue observada por primera vez en 1664 por Robert Hooke, mientras seguía un cometa.

         Estos tres objetos, si os fijáis, están casi, casi, en la misma Ascensión Recta.

Veo, veo....Julio-Agosto

   Una de las regiones de la Vía Láctea, visibles por estas fechas, más interesantes es, sin duda alguna la zona de la constelación del Escudo.

         Por supuesto que Sagitario y el Escorpión están repletas de objetos a cual más interesante, pero, esta pequeña parte del cielo de verano bien merece una visita detenida, bien con prismáticos o telescopio.

         El cúmulo abierto más popular aquí es, desde luego, M11.

Descubierto por Gottfried Kirch en 1681, fue añadido por Messier a su catálogo en 1764. Con una magnitud de +6,3 es visible incluso con el buscador del telescopio.

         Partiendo de M11 y hacia el Sur tenemos un cúmulo globular, pequeño pero también merecedor de una visita . Se trata de NGC 6712, su magnitud es de +8,6 y es completamente diferente al  anterior. Parece ser que lo descubrió Le Gentil en 1749 mientras exploraba la Vía Láctea. Lo describió como una nebulosa.

         Pero aún hay más. Un poco hacia el Sur y el Oeste podemos ver otro cúmulo abierto del catálogo de Messier. El que lleva el número 26. Es más disperso que M11 y su brillo también es inferior, en concreto de magnitud +8.

         Y, para finalizar otro cúmulo abierto: NGC6664. Descubierto pro William Herschel en 1784. Tiene una magnitud de +7,8.

         Si os fijáis, exceptuando M11, los demás tienen un brillo muy parecido.

         En el mapa adjunto se puede ver varios cúmulos más y una nebulosa por lo que la excursión no acaba con los mencionados. Hay otros para explorar y buscar con tranquilidad.

         En un espacio de unos 109 grados cuadrados tenemos objetos para pasar una noche de observación.

¿Se puede pedir más?

Veo, veo... Mayo-Junio

         En estas propuestas de observación, ha sido siempre mi costumbre ofrecer objetos que haya observado previamente. No obstante, y por esta vez solamente, voy a proponer uno que aún no lo he visto. Así me sirve un poco de acicate para su observación.

         Es un cúmulo globular, NGC 5189, el famoso  Omega Centauri.

         Desde nuestra latitud de 41º es muy difícil de ver, ya que al paso por el meridiano se eleva un poco más de un grado. Hacen falta cielos oscuros, lugar de observación alto, horizonte sin brumas y, sobre todo, suerte.

         No es imposible, pero si es difícil, y por lo tanto, es un bonito reto.

Se encuentra a una distancia de 15.600 años/luz. Su tamaño aparente es de 36´, más grande que el tamaño aparente de la Luna. Su magnitud es de +3,7, pero debido a la extinción atmosférica, lo podremos ver como un objeto de +8, aproximadamente.

         Culmina al mismo tiempo que la estrella Spica, de Virgo. Esto nos puede servir de referencia para saber que momento es el más apropiado para intentar localizarlo.

         Un bonito y apasionante reto......

Veo, veo...Marzo-Abril

         En este Veo, veo.. nos vamos a la Cabellera de Berenice. Ésta es una constelación especialmente rica en galaxias, pero, como siempre suele ocurrir, hay muchas más cosas para ver en ella.

         Por eso propongo la observación de un par de cúmulos globulares: uno más popular que el otro. El más famoso es M53, sobre todo por pertenecer al célebre catálogo de Messier.

         Fue descubierto por J. E. Bode en febrero de 1775. Dos años después Messier, independientemente, lo volvió a observar añadiéndolo a su  catálogo. Está a unos 65.000 años-luz de distancia y brilla con una luminosidad total de 330.000 veces la del Sol.

         Pero, aproximadamente a un grado al Sur-Oeste de M53, podemos ver otro cúmulo globular: NGC5053. A bajos aumentos se pueden ver los dos a la vez y apreciar la diferencia que hay entre ambos. El primero es mucho mas concentrado mientras el segundo es más disperso.

         Se encuentra a unos 49.500 años-luz y la luminosidad total es de unas 21.000 veces la del Sol. Fue descubierto en 1784 por William Herschel.

         Un bonito reto para ver dos objetos descubiertos por unos gigantes de la Astronomía.

         Para facilitarlo, ahí tenéis una pequeña carta y una foto de M53.

         

Eclipse de Luna

No me resisto a publicar este vídeo hecho a partir de unas cuantas fotos del eclipse de Luna del pasado 21 de Enero de 2019.

Veo, veo..Enero-Febrero

            En Tauro y en el límite entre ésta constelación y la de  Perseo, tenemos una bonita nebulosa planetaria y, además, fácil de observar.

Se trata de NGC1514. Fue descubierta por William Herschel en 1790 y marco un cambio en el pensamiento del gran astrónomo.

Hasta entonces era aceptado el pensar que las nebulosas eran cúmulos de estrellas demasiado débiles o distantes como para poder ser resueltas al telescopio

Pero Herschel vio algo diferente: “ Una estrella de magnitud +8 con una atmósfera luminosa de forma circular y de unos tres minutos de diámetro.....no queda ninguna duda de la evidente conexión  entre la atmósfera y la estrella.”

Este dibujo lo hice en octubre del año 2000, con un telescopio de 260mm de diámetro y 112 aumentos.

Y anoté lo siguiente: “ Muy difusa y débil, a pesar de eso es fácil de localizar, ya que tiene una estrella en el centro.

Es grande, pero muy débil. Sin filtro no la veo, pero con uno antipolución se empieza a vislumbrar. Con el de OIII se ve mejor.

No aprecio estructura ni gradiente de luminosidad. Solamente una nebulosidad difusa alrededor de la estrella central.”

           Y añado una foto recién hecha. La hice con un S/C 9.25 y reductor de focal de 6,3. Son veinte tomas de un minuto cada una.